Biztosan láttad már, ahogy a cicád békésen alszik, aztán egyszer csak megremeg a mancsa, megrándul a bajusza, vagy apró nyávogásszerű hangot ad ki. Ilyenkor könnyű elképzelni, hogy álmában éppen egy egeret kerget, a kedvenc játékával játszik, vagy valami egészen különleges macskakalandban vesz részt.

De vajon tényleg álmodnak a macskák? És ha igen, mi történik a fejükben, miközben alszanak? A tudomány már sok mindent kiderített a macskák alvásáról, de az álmaik pontos tartalma továbbra is rejtély.

Tényleg álmodnak a macskák?

A rövid válasz: nagy valószínűséggel igen!

A macskák alvása sok szempontból hasonlít az emberéhez. Náluk is váltakoznak a különböző alvási szakaszok, köztük az úgynevezett REM-fázis, amelyet gyors szemmozgásos alvásnak is neveznek.

Az embereknél ebben a szakaszban különösen gyakoriak az élénk álmok. A kutatások pedig kimutatták, hogy a macskák agya is aktív a REM-alvás során.

Ez persze önmagában még nem bizonyítja, hogy pontosan úgy álmodnak, mint mi, de erős okunk van feltételezni, hogy ők is átélhetnek álomszerű élményeket.

Mit árulnak el a tudományos kutatások?

A macskák álmait már évtizedekkel ezelőtt is vizsgálták.

Michel Jouvet francia idegtudós és kutatótársai olyan kísérleteket végeztek, amelyekben a REM-alvás alatt normálisan működő izomgátlást vizsgálták. Ez a természetes mechanizmus akadályozza meg, hogy alvás közben végrehajtsuk az álmainkhoz kapcsolódó mozdulatokat.

Amikor ezt a mechanizmust kísérleti körülmények között megzavarták, az alvó macskák különféle mozdulatokat végeztek: például lopakodtak, támadó testhelyzetet vettek fel, vagy úgy viselkedtek, mintha zsákmányra vadásznának.

Mindez arra utal, hogy alvás közben az agyuk a való életből ismerős viselkedésmintákat aktiválhat.

Azt azonban továbbra sem tudjuk biztosan, hogy a macskák ezeket a jeleneteket milyen formában élik át.

Miről álmodhatnak a macskák?

Ez talán a legizgalmasabb kérdés!

A kutatók szerint elképzelhető, hogy a macskák álmaiban is megjelennek a mindennapi élményeik, hasonlóan az emberekéhez.

Ha ez így van, akkor akár ilyen dolgok is szerepelhetnek az álmaikban:

• Vadászat: egy egér, madár vagy más zsákmány becserkészése.
• Játék: kergetőzés egy labdával vagy a kedvenc tollas pálcával.
• Felfedezés: ismerős helyek, szagok és érdekes események.
• Más állatok: találkozások a velük együtt élő vagy a környéken megforduló állatokkal.
• A gazdi: közös játék, simogatás vagy más kellemes élmények.

Persze mindez csak feltételezés. Egyelőre nincs olyan módszer, amellyel pontosan megállapíthatnánk, milyen képek vagy élmények jelennek meg egy alvó macska fejében.

De azért jó érzés belegondolni, hogy talán mi is feltűnünk néha a kedvencünk álmaiban.

Miért rángatózik a macska alvás közben?

A REM-alvás egyik jellegzetessége, hogy miközben az agy aktív, a test izmainak nagy része ellazul. Kisebb, akaratlan mozgások azonban ilyenkor is előfordulhatnak.

Ezért láthatod azt, hogy alvás közben a cicád:

• megrezegteti a bajuszát,
• megmozdítja a fülét,
• aprókat rúg vagy rángatja a mancsát,
• mozgatja a szemét a csukott szemhéja alatt,
• halkan nyávog vagy más apró hangot ad ki.

Ezek a mozdulatok általában teljesen természetesek, és nem jelentenek problémát.

Fontos viszont, hogy a rángatózás önmagában nem bizonyítja, hogy a cica éppen álmodik. Csupán az alvás közben zajló idegrendszeri aktivitás egyik látható jele.

Ha a mozgások szokatlanul erősek, hosszan tartanak, vagy a cicád ébredés után is zavartnak tűnik, érdemes állatorvossal egyeztetni.

Lehetnek rémálmaik is?

Ha a macskák képesek álmodni, joggal merül fel a kérdés: vajon rosszat is álmodhatnak?

Elméletileg lehetséges, de erre egyelőre nincs egyértelmű tudományos bizonyíték.

Néha előfordulhat, hogy egy cica alvás közben hirtelen megmozdul, hangot ad ki, vagy ébredés után kissé riadtnak tűnik. Ebből azonban nem lehet biztosan megállapítani, hogy kellemetlen álma volt.

Érdemes felébreszteni, ha álmában mozog vagy nyávog?

Általában nem szükséges. A pihenés fontos a macskák számára, a hirtelen ébresztés pedig megijesztheti őket.

Ha csak aprókat mozog és egyébként nyugodtan alszik, jobb békén hagyni.

A kiscicák is álmodhatnak?

A kölyökmacskák rengeteget alszanak, és az alvásuk nagyobb részét tölthetik REM-fázisban, mint a felnőtt cicák.

Ez az alvási szakasz az idegrendszer fejlődésével is összefüggésbe hozható, ezért különösen fontos lehet a fiatal állatok számára.

De vajon ez azt jelenti, hogy a kiscicák többet is álmodnak? Ezt egyelőre nem tudjuk biztosan.

Annyi viszont biztos, hogy a megfelelő mennyiségű, zavartalan pihenés elengedhetetlen a fejlődésükhöz.

Egy titok, amit talán sosem fejtünk meg teljesen

Bár a tudomány egyre többet tud a macskák alvásáról és agyműködéséről, az álmaik világa még sok kérdést tartogat.

Azt már tudjuk, hogy alvás közben az agyuk aktív, és a viselkedésük alapján nagyon is elképzelhető, hogy hozzánk hasonlóan ők is álmodnak.

Hogy pontosan miről? Talán a napközbeni vadászatról, egy izgalmas játékról, a kedvenc falatjukról, vagy éppen rólad.

Így legközelebb, amikor a cicád békésen szundikál, és hirtelen megmozdul a mancsa, nyugodtan elmosolyodhatsz. Lehet, hogy éppen élete legnagyobb egérvadászatát éli át – legalábbis álmában.

Ha pedig kíváncsi vagy még több cicás témára, olvasd el korábbi blog cikkeinket is és kövess minket közösségi felületeinken!